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Ce vendredi 6 octobre, la Tram était parfaite et alors qu'il était passé peu de temps avant récupérer son nouveau matos dans son surf shop préféré, Philippe inaugurait son nouveau matos entre Port La Nouvelle et Gruissan, un plan d'eau connu de beaucoup de rideurs grâce au Défi Wind de Gruissan. Alors qu'il s'était rendu jusqu'à Gruissan et qu'il revenait vers Port La Nouvelle, Philippe s'est pris une mauvaise gamelle. Il raconte: "Mon pied droit à vrillé dans le strap et j'ai tout de suite ressenti une très forte douleur. A partir de cet instant, j'ai eu beau essayer, il n'était plus possible pour moi de remonter sur ma planche et de rentrer à la voile. A ce moment là, j'étais à environ 500 m du bord. J’ai toujours sur moi des torches à main. J’en ai tiré une première, puis une seconde bien plus tard. C’est grâce à cela que quelqu’un m’a vu. C’est ce que je suppose en tout cas. Un bateau est passé tout près mais ne m’a pas repéré, pas plus que deux hélicoptères militaires qui m’ont survolé et dont les pilotes devaient fixer l’horizon. A un moment, je me suis dit que si je voulais rentrer, je devais larguer la voile pour ramer sur ma planche. Sauf que je n'ai jamais réussi à détacher le pied de mât à cause du clapot... Enfin c'est ce que je croyais car alors que je cherchais à dégréer ma voile, ma planche s'est libérée toute seule et est partie en surf dans le clapot. Impossible de la rattraper avec 35 noeuds de tram', elle allait bien plus vite que moi. Me voilà donc sans planche, juste avec ma voile. A ce moment là, le prix du matos ne compte évidemment plus. Tu penses d'abord à ta vie et j'ai donc tout abandonné. Tant pis. Je me suis retrouvé à devoir nager face au vent, muni de mon seul casque, de ma combinaison et de mon gilet de flottaison. Faire des kilomètres à la piscine, c'est une chose, mais en mer avec la tram de face et de surcroit blessé, ça en est vraiment une autre... Je n’arrivais pas à avancer contre le vent … Je voulais me départir de mon gilet, mais j’ai pensé à ma femme. Je me suis dit que grâce à lui, on lui rendrait au moins un corps. À ce moment-là, je me suis senti sacrifié, même si je me disais que non, ce n’était pas possible, que ce n’était pas ma journée pour mourir. Franchement, là quand tu es seul au large sans matos, en shorty depuis 1h dans l'eau et que tu souffres, tu gamberges, et tu vois ta vie défiler. Et cette plage qui ne se rapproche pas... Tu te demandes si quelqu'un t'a vu ou pas. Si une alerte a été donnée , que tu as un espoir d'être secouru. Tu n'en sais rien quand tu es dans l'eau, c'est très dur. Au bout d’un moment, j’ai changé de nage et me suis retourné. C’est là que j’ai vu la vedette SNS 133. D'abord, elle était dans le mauvais sens. J’ai gueulé et tenté de me hisser le plus haut possible hors de l’eau pour être vu. Cela a duré trois interminables minutes, mais en fait, j’étais repéré et quand j’ai vu approcher le bateau, et tous les visages bienveillants qui me portaient secours, j’ai versé autant de larmes qu’il y a d’eau dans la mer. Jamais je n’oublierai les magnifiques sourires de Sylvain, Patrick, John, Serge, Alexia, Christian et Nolween, l’équipe dont le dévouement, les yeux et les bras m’ont permis de m’en sortir sauf. Jamais ! C’est pour cette raison que je témoigne, parce que je veux leur rendre hommage. J’ai souvent parlé à ma femme du formidable travail de ces personnes. J’espérais n’avoir jamais à bénéficier de l’une de leurs interventions. À 52 ans, j’ai connu des trouilles. Là, j’en ai pris une belle, une de celles où tout défile dans la tête, dont on croit qu’elle est la dernière.» Heureusement, grâce à la SNSM, aux témoins qui ont donné l'alerte et à ses feux à main, Philippe s'en est sorti, d'autres ont eu moins de chance, malheureusement. Bravo et merci encore à la SNS 133 pour ce sauvetage de l'un des nôtres. A la suite de son sauvetage, Philippe choqué et en hypothermie a été confié aux pompiers, puis hospitalisé à Narbonne. Désormais rentré chez lui dans les Hautes-Vosges, il récupère tant bien que mal de sa cheville poly-fracturée et de cette mésaventure. Mais, une chose est certaine, dès que possible, il retrouvera les spots et la Tramontane et peu importe le regard des autres, il n'est pas près de quitter son casque, son gilet et son sac avec fusée de détresse. Il s'équipera même d'une balise d'urgence.
Profitons de l'occasion pour rappeler les principes élémentaires avant de prendre la mer :
- Toujours prévenir quelqu'un que vous partez en mer et évitez de naviguer seul
- Toujours prendre la météo
- Evitez le vent de terre et le cas échéant ne vous éloignez pas du bord.
- Toujours s'équiper d'une combinaison appropriée
- Prendre un feu à main avec vous et porter un gilet de flottaison peut vous sauver la vie (c'est sans doute ça qui a sauvé Philippe).
- N'abandonnez votre matériel qu'en dernier recours.
- Si vous êtes témoin d'une situation d'urgence composez le 196 pour donner l'alerte depuis le rivage en vue d'un sauvetage en mer.
- La SNSM a besoin de nous et fonctionne grâce à 80% de fonds privés. Pour faire un don, même symbolique, rendez vous ici . Chaque geste compte.
- Noubliez pas, les galères n'arrivent pas qu'aux autres. Demain ça peut être vous ou moi.
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Vmax 30 km/h en MEHARI
Ligne droite de Sanguinet
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